В навечерието на Първата световна война. Габриел Дюфур и неговите приятели Теофил и Бертран са обхванати от всеобщата еуфория и се записват доброволци. Първоначално не са изпратени на фронта, а само виждат завръщащи се ранени. Скоро идва и техният ред да отидат на предните линии. Теофил, вцепенен, отказва да се подчини и Габриел го губи от поглед. При една атака Бертран е убит, а Габриел се озовава в болница. Там открива Теофил, който е на ръба да полудее. Габриел се запознава със сержант Негър, който критикува войната и началниците. Габриел отново отива на фронта, откъдето се завръща след края на войната. Той е съвсем друг човек вече. Войната го е променила. Неговата любима Маргьорит го очаква…