Травис Бикъл (Робърт Де Ниро) е бивш военен от щата Ню Йорк. Докато страда от безсъние, той прекарва времето си като шофьор на такси през нощта, гледа порно филми в киносалони по кината през деня или размишлява как светът, по-специално Ню Йорк, се е превърнал в противна яма. Той е самотник с категорично мнение за това какво е правилно и грешно. За Травис единственото "слънчево" нещо на земята е Бетси (Сибил Шепард), която работи за голямата политическа кампания на сенатор Чарлз Палантин. Направо си е обсебен от Бетси. След инцидент с нея Травис започва да живее с убеждението, че трябва да направи всичко необходимо, за да направи света по-добро място. Един от новите му приоритети е да стане спасител на Ирис (Джоди Фостър) – дванадесетгодишна проститутка и беглец…