Евгений Онегин живее на разкош: балове, приеми, театрални премиери и други забавления, които столицата може да предложи на един млад мъж. Но светският живот отдавна го е уморил, затова той възприема новината за болестта на чичо си, живеещ в селото, като възможност да избяга от отвратителния свят.