Гангстерска история от времето на Сухия режим в САЩ (1920-1933 г.). Да се вслушва в бащини съвети не е в природата на Джо Кофлин. Дори обратното, завърналият се от фронта на Първата световна война млад мъж е разочарован от съществуващия социален и икономически ред и застава от другата страна на закона, въпреки че е син на заместник-началника на Бостънската полиция. За разлика от гангстерите, за които отказва да работи, той има чувство за справедливост и отворено сърце, което го прави уязвим и в бизнеса и в любовта. В стемежа си да поправи злините, причинени на него и близките му, Джо поема по опасен път, който е в разрез с възпитанието и собствения му морален кодекс. Бостън, 1926 година. Ликьорът "процъфтява", куршумите летят, един мъж иска да се прочуе... Забраната за производство и продажба на алкохол довежда до възникването на мрежа от нелегални дестилерии, контрабандни барове, гангстери и корумпирани ченгета. Джо Кофлин, макар и син на известен бостънски полицай, отдавна е обърнал гръб на правилното възпитание и от дребни кражби вече е в редиците на най-страшните мафиоти. Животът от сенчестата страна има своята цена: нямаш доверие на никого – нито на близките, нито на приятелите, нито на враговете, нито на любовниците... Въпреки парите и властта, съдбата на хора като Джо е ясна – ранна смърт. Но докато тя дойде, той и приятелите му искат да вземат всичко от живота.