Ченге се справя с терористи, завзели небостъргач и задържали съпругата му Холи като заложник. Коледа е. Джон Маклейн е полицай от Ню Йорк, който пътува за Лос Анджелис, за да прекара празниците със семейството си. Но когато пристига там разбира, че сградата, където го очаква съпругата му, е превзета от терористи. Вместо да се забавлява на коледното тържество, Джон трябва да се бори не само за своя живот, а и за живота на съпругата си и на много други хора, държани като заложници. ФБР се опитва да овладее положението, но Маклейн знае, че е по-добре да действа сам...