Събитията започват още в средата на миналия век, когато земевладелецът Жовентино пристига в местността Пантанал, разположена в щата Мато Гросо, заедно със своя малък син Жозе Леонсио. Той решава да се установи там и с времето се превръща в един от най-големите фермери в областта. Неочаквано за всички, обаче, Жовентино изчезва безследно, оставяйки сина си на произвола на съдбата. Няколко години по-късно, по време на пътуване до Рио де Жанейро, вече порасналият Жозе Леонсион, поел управлението на фермата на баща си, се влюбва в красивата Маделейни, за която се жени. Двамата заживяват в Пантанал, където се ражда синът им Жове. На Маделейни обаче ѝ липсва живота в града и отчаяна от непрестанната ангажираност на мъжа си, тя бяга от него. Маделейни се завръща при родителите си в столицата заедно с малкия си син, а момчето израства далеч от земите на своя баща. Жозе Леонсио губи попечителството над Жове и макар да не го вижда, изплаща месечна издръжка на майка му за неговото отглеждане. Жове пораства с убеждението, че баща му е мъртъв, а Жозе Леонсио намира наследник в лицето на Тадеу – син на прислужницата Фило, с която навремето е имал еднократни интимни отношения. 20 години по-късно, Жове открива, че баща му всъщност е жив, и тръгва да го търси. Двамата се срещат и се опитват да се опознаят, но се сблъскват с непреодолимата бездна от културни и морални различия. За изненада на всички се появява и трети син на земевладелеца – Жозе Лукаш да Нада. Той пристига в имението по волята на съдбата и открива семейството, което никога не е имал. В Пантанал Жозе Лукаш среща и любовта в лицето на ослепителната Жума Маруа – дива и същевременно чувствена девойка, която е научена от майка си да се защитава от мъжете като лъвица. Въпреки различията си, двамата изживяват красива любовна приказка, развиваща се на фона на едно от най-красивите места на земята.

В центъра на историята е Корморан Страйк (Том Бърк) – ветеран от войната, който работи като частен детектив в малък офис на улица "Денмарк" в Лондон. Въпреки че животът му е в пълен безпорядък и е белязан както от физически, така и от психически травми, Страйк използва своя нюх и проницателност, за да разкрива престъпления, с които дори полицията не успява да се справи. Рамо до рамо до Корморан е неговата ентусиазирана асистентка Робин Елакот (Холидей Грейнджър), която започва работа при него с уговорката за временна позиция. Скоро обаче тя започва да подрежда хаотичното му ежедневие учудващо добре и се превръща в незаменим помощник в разследванията му.

Действието се развива в красивия град Монпелиѐ в Южна Франция. Клер се завръща след 17-годишно отсъствие, за да покаже на сина си Тео мястото, на което е роден и което й е причинило толкова много болка и страдание. Само няколко часа по-късно обаче Монпелиѐ нанася нов удар на Клер, която е арестувана и обвинена несправедливо за убийството на свой приятел от детството. За да докаже невинността си, Клер няма друг избор, освен да разкрие всички тайни от миналото, включително и премълчаните истини за смъртта на сестра си Анжел.