Въпреки забавянето в умственото си развитие, Форест Гъмп води вълнуващ живот, винаги в първите редове на много от най-значимите събития през втората половина на 20 век. Без да полага усилия, Форест учи Елвис Пресли да танцува, става футболна звезда, среща се с Джон Ф. Кенеди, връща се с почести от Виетнам, говори на антивоенен митинг във Вашингтон, движи се с хипитата, побеждава китайския национален отбор на тенис на маса, става един от първите инвеститори в компанията "Епъл" и решава да обикаля страната надлъж и нашир за няколко години. През цялото това време обаче Форест не може да забрави Джени – момичето, което е обичал като малък...