Разказ за последния четвърт век на великия, макар и ексцентричен британски художник Джоузеф Малорд Уилям Търнър. Търнър е разтърсен от смъртта на баща си, който е бивш бръснар и започва връзка с вдовицата мисис Бут, която отдава под наем крайбрежни имоти. В същото време е тормозен от бившата си любовница Сара Данби, от която има две незаконни дъщери, чието съществуване той отрича категорично. Радва се на гостоприемството на аристокрацията, посещава публичен дом, пленен е от науката, фотографията и железниците и е популярен, макар и анархично настроен член на Кралската академия по изкуствата. Веднъж се овързва за мачтата на кораб, за да нарисува снежна буря. Някои го обожават, а други го критикуват безмилостно. Отказва оферта за 100 000 британски лири от милионер, който иска да купи всичките му творби, като вместо това избира да ги завещае на британската нация, макар че кралица Виктория ненавижда работата му. През целия си живот той е обичан от своята стоична икономика Хана, която приема за даденост и която от време на време експлоатира сексуално. В крайна сметка той води един двоен живот с г-жа Бут в Челси, където умира. Хана не знае за тази връзка до самия край.