Витек тича след влак. Следват три варианта за това, как такъв на пръв поглед банален инцидент, може да повлияе на останалата част от живота на Витек.

Желанията, чувствата, амбициите и последствията определят съдбата на всяка от сестрите в семейство Марч, начело с тяхната майка. Мег, Джо, Бет, Ейми и тяхната майка Марми живеят в нов квартал в Масачузетс и не са богати. Бащата Марч е заминал да служи като военен хирург. Предстои първата им Коледа без него. В това продължително отсъствие семейната връзка е подложена на изпитания _ със съзряване и избор между дълг, отговорност и лични стремежи. Джо е вдъхновена писателка, заминава за Ню Йорк и се омъжва за своя професор Фреди Баер. Бет свири на пиано и се бори с тежка диагноза. Ейми е художничка, става известна и се омъжва за Лорънс Тиъдър _ Лори. Мег е раздвоена между желанието да има щастлив брак или да помага финансово на семейството си. Дали всяка от "малките жени" е направила своя правилен избор, ще покажат последствията.

Журден е богат търговец, който се стреми към висшето общество, като се стреми да подражава на този начин на живот. За целта наема учители по история, музика и театър, макар тези занимания да са му безкрайно неприятни. Дъщерята на Журден, Люсил, е влюбена в младия търговец Клеон и иска да се омъжи за него. Баща й е против, той възнамерява да я омъжи за богат аристократ. Търговецът е отчаян, но слугата му измисля хитър план. Двамата отиват в дома на Люсил. Слугата представя Клеон за турски принц, който иска ръката на младата девойка. Журден е щастлив и дава съгласието си. След венчавката младоженците му разкриват тайната. Журден е вбесен от измамата...